Chile was named Best International Destination in the first edition of the Forbes Travel Awards, according to a March 18 announcement by the editorial committee of Forbes Travel. The award places Chile among leading global tourism destinations and recognizes its approach to tourism as a tool for prosperity, inclusion, and future development.
The recognition is significant as it highlights Chile’s position over other nominees such as Portugal’s Alentejo region and Japan. The Forbes Travel Awards were launched in 2026 to honor influential actors in global tourism, making this initial win strategically important for Chile’s international profile.
María Paz Lagos, Undersecretary of Tourism, said, “es un reconocimiento muy significativo para Chile y para todo el sector. Este premio refleja el trabajo conjunto que durante años han realizado el Estado, los gremios y miles de emprendedores del turismo a lo largo del país para ofrecer experiencias únicas y sostenibles. Es también un incentivo para seguir impulsando un turismo de mejor calidad y para proyectar a Chile hacia nuevos destinos y mercados. Llega, además, en un momento especialmente positivo para la actividad, porque durante 2025 recibimos más de 6 millones de turistas internacionales, lo que representa un crecimiento de 14,6 % respecto de 2024 y el mejor desempeño del país desde 2017. El turismo es hoy un sector económico estratégico para Chile: genera empleo, dinamiza las economías locales y abre oportunidades de desarrollo para las regiones y sus comunidades.”
The award is expected to strengthen Chile’s image in key markets—especially Europe—and boost confidence among travelers and investors in the country’s diverse and sustainable tourism offerings. Cristóbal Benítez, national director of Sernatur, said that “con estos nuevos reconocimientos internacionales, Chile continúa consolidando su posicionamiento como uno de los destinos más atractivos del mundo. Esto, además, refuerza el trabajo que hemos llevado adelante con nuestra estrategia de promoción internacional, a través de la cual apostamos por promover destinos y experiencias nacionales que sean sostenibles, innovadoras y de clase mundial, con el fin de captar nuevos mercados y llegar a segmentos que tengan mayor gasto.”
Chile’s recent accolades also include features in the December 2025 issue of Forbes magazine and strong performances at the Tripadvisor Travelers’ Choice Awards 2026. Santiago ranked fourth globally for solo travel and twelfth among top South American destinations; San Pedro de Atacama placed fifteenth regionally for its unique landscapes and nature-based experiences. Additionally, TIME magazine included Estancia Mercedes (Magallanes), Pared Sur Camp (Aysén), and Ephedra Restaurant (Antofagasta) on its World’s Greatest Places 2026 list.
These recognitions reflect growing international appreciation for Chile’s blend of natural diversity and innovative tourism experiences. As more travelers seek unique destinations with strong local identity and sustainability credentials, industry observers will be watching how Chile builds on this momentum.
